Seit iOS 17.4 ist es in der Europäischen Union möglich, alternative App-Marktplätze auf dem iPhone installieren und Apps aus Drittquellen nutzen zu können. Bislang hielten sich Entwickelnde und Unternehmen jedoch noch stark zurück, was ein alternatives Angebot außerhalb Apples App Store angeht. Nun steht jedoch ein erster App-Marktplatz in den Startlöchern.
Der Entwickler Riley Testut, bekannt für den Game Boy Advance-Emulator GBA4iOS, arbeitet an AltStore, einem alternativen App-Marktplatz. Wie TechCrunch berichtet, soll der AltStore in der Lage sein, auf eine ungewöhnliche Art und Weise Geld zu verdienen: AltStore wird Zahlungen über Patreon akzeptieren, anstatt Geld durch bezahlte Apps oder Werbung zu generieren.
Um die ersten von Testut entwickelten AltStore-Apps zu nutzen, müssen die Interessierten ein bis drei US-Dollar pro Monat über Patreon spenden. Zum Start soll der AltStore in der EU lediglich zwei Apps bereitstellen: Der Videospiel-Emulator Delta wird zunächst kostenlos sein, und für den Clipboard-Manager Clip muss man einen US-Dollar spenden. Später sollen sich auch Betaversionen von Delta und Clip für 3 USD/Monat herunterladen und nutzen lassen.
Viele Vorteile durch Zahlungen per Patreon
Mit Patreon ist Riley Testut in der Lage, Abonnementpreise anzubieten, bei denen Apple keinen Anteil von 15 bis 30 Prozent erhält: Patreon kassiert zwischen fünf und acht Prozent der Einnahmen, je nach Beitrittsdatum zu Patreon, plus eine Zahlungsbearbeitungsgebühr, die zwischen drei und fünf Prozent liegt. Die Gebühren von Patreon liegen unter den Gebühren von Apple, aber sollte eine AltStore-App mehr als eine Million Erstinstallationen im Jahr verzeichnen, erhebt Apple eine Core Technology Fee (CTF) von 0,50 Euro für jede zusätzliche App-Installation.
Nachdem AltStore gestartet ist und Testut den Marktplatz zum Laufen gebracht hat, sollen auch andere Entwickelnde in der Lage sein, ihre Apps über AltStore zu vertreiben. Sie werden wie Testut die Möglichkeit haben, Patreon zu nutzen, oder können auf eine andere Alternative zurückgreifen. Patreon bietet den Vorteil, dass es Belohnungsstufen, exklusive Blogbeiträge für Abo-User und andere alternative Inhalte anbietet. Zudem kann bei Patreon die Abonnentenzahl begrenzt werden, um Apples Core Technology Fee zu vermeiden.
Testut plant, den AltStore zu starten, sobald er die endgültige Genehmigung von Apple erhalten hat. Wie alle alternativen App-Marktplätze wird auch dieses Angebot auf die Europäische Union beschränkt sein. Apps können auf alternativem Wege nur auf dem iPhone, und nicht auf dem iPad installiert werden, und dies nur in zugelassenen europäischen Ländern.